Lionel Messi đã xác lập mức lương hàng năm kỷ lục 20,45 triệu USD từ Inter Miami, biến anh thành cầu thủ được trả lương cao nhất trong lịch sử Major League Soccer (MLS). Theo dữ liệu công bố mới nhất bởi Hiệp hội cầu thủ MLS, mức lương của Messi thậm chí còn vượt qua tổng lương của toàn bộ đội hình của 25 câu lạc bộ trong giải đấu.
Hiệp hội cầu thủ MLS thường xuyên công bố chi tiết trả lương của toàn bộ giải đấu, và mặc dù không bất ngờ khi thấy người từng 8 lần giành Quả bóng vàng đứng đầu, khoảng cách giữa mức lương của Messi và các cầu thủ khác, cũng như các đội bóng, thật sự ấn tượng.
Messi được đảm bảo mức lương 20.446.667 USD, bao gồm mức lương cơ bản 12 triệu USD cộng với các khoản thưởng khác nhau. Số liệu này chưa bao gồm thu nhập khổng lồ từ các hợp đồng thương mại, chứng thực và tài trợ từ các công ty như Adidas và Apple.
Messi ký hợp đồng cuối cùng với Barcelona vào năm 2017, một hợp đồng 4 năm giúp anh có khả năng kiếm được 138 triệu euro mỗi mùa, bao gồm lương và phụ cấp. Sau khi hợp đồng với Barcelona kết thúc, Messi chuyển đến Paris Saint-Germain vào tháng 8 năm 2021 và được cho là kiếm được từ 30-35 triệu euro mỗi mùa tại câu lạc bộ Pháp.
Cầu thủ 36 tuổi này gia nhập Inter Miami vào tháng 7 năm ngoái theo một hợp đồng có thời hạn đến cuối mùa giải 2025, nhưng anh ấy có thể vẫn nhận được các khoản thanh toán từ Barcelona. Chủ tịch Barcelona, Joan Laporta, cho biết vào tháng 1 năm 2022 rằng câu lạc bộ dự kiến trả lương trả chậm cho Messi đến năm 2025.
Tiền đạo người Ý Lorenzo Insigne của Toronto, người từng là cầu thủ được trả lương cao nhất MLS trước khi Messi đến, đứng thứ hai trong danh sách với thu nhập đảm bảo 15,4 triệu USD. Đồng đội cũ của Messi tại Barcelona, Sergio Busquets, cựu tiền vệ 35 tuổi, là người có thu nhập cao thứ ba ở MLS với mức lương đảm bảo là 8,8 triệu USD.
Cựu bộ đôi của Barcelona tại Inter Miami gồm tiền đạo người Uruguay Luis Suarez và hậu vệ cánh người Tây Ban Nha Jordi Alba, mỗi người kiếm được 1,5 triệu USD mỗi năm. Tổng quỹ lương của Inter Miami là 41,68 triệu USD, cao nhất giải đấu, theo sau là Toronto với 31,41 triệu USD. Nhà vô địch hiện tại của giải đấu, Columbus Crew, có tổng chi phí lương là 15,19 triệu USD, xếp thứ 21 trong giải đấu.
Messi đang chia sẻ phòng thay đồ với một số đồng đội có thu nhập chỉ bằng một phần rất nhỏ so với anh – hậu vệ Noah Allen, một thành viên thường xuyên của đội hình ngày thi đấu, chỉ kiếm được tổng cộng 91.383 USD. Mức lương trung bình của MLS vào năm 2024 là 594.390 USD, tăng 12,1% so với năm ngoái.
Inter Miami có thể trả cho Messi mức lương cao như vậy nhờ quy tắc ‘Cầu thủ được chỉ định’ được đưa ra để cho phép Los Angeles Galaxy ký hợp đồng với David Beckham vào năm 2007 với mức lương cơ bản là 6,5 triệu USD một năm, với tổng hợp đồng kiếm được khoảng 50 triệu USD trong 5 năm.
Mặc dù thu nhập của Messi rất lớn theo tiêu chuẩn MLS, nhưng nó vẫn thấp hơn nhiều so với các vận động viên hàng đầu trong các môn thể thao lớn khác ở Hoa Kỳ. Năm ngoái, tiền vệ Joe Burrow của Cincinnati Bengals đã ký một hợp đồng 5 năm trị giá 55 triệu USD mỗi mùa, một kỷ lục mới của giải đấu. Cầu thủ kiếm tiền nhiều nhất NBA, Stephen Curry của Golden State Warriors, kiếm được 51,9 triệu USD mỗi mùa.
